9月16日，引江济淮枞阳小港及菜子湖线航道开启试运行，标志着引江济淮一期工程全线通航。该航道的开通运行缩短了巢湖到长江中上游的水运距离，显著提高航运时效。

　　当天上午，记者来到了引江济淮枞阳船闸。10时58分，伴着汽笛鸣响，装载680吨钢材的“昌盛6288”号散货船由枞阳小港航道向北，缓缓驶过枞阳船闸，进入引江济淮菜子湖线。作为航道试运行通过枞阳船闸的首艘货轮，安徽省引江济淮工程有限责任公司为其颁发了“首航证书”。

　　“非常高兴能够成为首航货船，这条航线的打通不但有利于节约成本，也为我们今后业务拓展提供了更多可能。”船主高安荣高兴地说。

　　引江济淮工程连通长江与淮河，按照“双线引江、三湖调蓄、四路北上、八大枢纽”的总体布局，是集供水、航运、生态效益于一身的跨流域调水工程。引江济淮一期航运工程建设范围包括菜子湖线航道、江淮沟通段等。其中，江淮沟通段已于8月16日通航试运行。

　　此次试运行的菜子湖线航道等级为Ⅲ级，巢湖侧为上游，长江侧为下游，设计船舶吨级为1000吨级，兼顾2000吨级船舶。同步试运行的枞阳小港航道，全长约9.7公里，是联通长江干线主航道与菜子湖线航道的重要通道。

　　菜子湖线试运行后，将新增巢湖向西南方向的航道。船舶可沿该航道从枞阳县城附近进入长江。

　　“航道开通后进一步拉近了巢湖到长江中上游的航道距离，相较目前的巢湖-裕溪河航线缩短了约150公里航程，水运成本优势进一步凸显，航运时效显著提高，有助于拓展长江中上游港口朋友圈。”安徽省引江济淮集团有限公司安庆建管处处长介绍。

　　据省交通运输综合执法监督局9月8日发布的航行通告，引江济淮菜子湖线航道试运行时间分为两段，2023年9月16日至2024年4月30日期间，船舶可在每日7:00至18:00通航；2024年5月1日至2024年9月30日期间，船舶可24小时通航。